到了秦皇岛，向大海望去，“哇”欢欢也发出了惊叹声：“这么多水啊！”“这水不能用，更不能喝”洪万年解释道。“为什么啊”欢欢望着爸爸问道。“海水跟河里的水不一样，河里的水叫淡水，海水是咸水；不但咸，而且又苦又涩，腐蚀性很强”他进一步解释：“起先人们是不住在海边的，海边没有村落，更没有城市，因为没有水。”儿子眨巴着眼睛，似乎还有疑问，但也没有再问。后来，他们又至烟台，经蓬莱、威海，到达青岛；沿途饱览了半岛风光，体味着大海的神韵。从青岛出发，他们已经出来十七天了；计划再走安徽，经江苏、江西返回。沿途，他们打算只经过几个著名的城市看看，如合肥、南京、南昌；因为带着欢欢，去名山大川还是太累了点。这样，大概二十多天就圆满完成了这次旅行。
这是他们这段旅程的最后一天，洪万年估计还有两个小时的车程就可以到家了。中午，他们在一处高速公路服务区用过午餐小憩了一会，颜梅说：“快到家了，我来开一段吧。”“好吧”洪万年回答，将钥匙递给颜梅。此时一路大货车比较多，颜梅大多时候行驶在超车道上；走了半个多小时，前面是公路桥，上桥，越过中间的高点，再下桥，发现前面不远处堵车了；整个车道满满的，像一条长龙，望不到头。颜梅紧急减速，洪万年似乎预感到危险，不断倾下头看右边的后视镜，猛然发现一辆大货车尾随而来，轮胎紧贴着左侧护栏，“不好，颜梅，快向右打一点”他说着，本能地抱紧儿子，颜梅下意识将方向盘往右拨了一下；但右边也停了车，过去不了多少，心里正紧张，只听到“嘭”一声巨响，洪万年感到系着的安全带用力拉住自己的身体，看到自己的车已经插入了行车道与超车道的两个大货车之间，前挡风玻璃已碎；儿子怔怔望着前面，一会儿回过神，转头看着妈妈，“妈妈，你出血啦”欢欢说道；洪万年也看着颜梅鼻孔在流血，眼睛还呆呆望着前方，立即问道：“颜梅，感觉怎么样？”听到洪万年在叫她，颜梅才回过神来，说道：“是怎么了？”洪万年扯来手纸给颜梅搽了搽鼻孔下的血，又问：“撞车了，感觉怎么样，哪里痛吗？”颜梅还在疑惑着，回答道：“没有啊”回头看，后面的车窗玻璃也碎了；定了定神，颜梅打开车门下了车，洪万年也抱着欢欢下了车。周围一片狼藉，左边超车道上撞上来的那个大货车又撞上前面的一台货车后车头已经严重变形，自己的车左边加油口已完全被削掉，后边车门也严重变形；在强大惯性推动下，撞上右边的一台大货车，将那大货车的工具箱撞了一个凹。