那个人就要了我的身子，他的手下也要了我，我昏死了好多日，再醒来的时候已经被那人玩腻送到了青楼，我本想一死了之，楼里的宋妈妈告诉我，石大哥为了救我闯入那人家里，打伤了那人，被抓到大狱里，需要很多钱来救他，为了救石大哥，我努力去做一个妓女，每月攒下脂粉钱托宋妈妈送去，就这样过了五年。”
“咳咳。”叶宁突然咳嗽起来，沈画扇把袖子里的手帕递给她，叶宁用手帕掩住口剧烈地咳嗽，拿开帕子之后，嘴角带着血，帕子里也是一大口血。叶宁擦拭了一下嘴角，把帕子反过来扣在桌上，“抱歉，污了你的帕子。”
“一条帕子而已，没事。”沈画扇说。
咳嗽之后，叶宁双腮都带上妖冶的艳红，看起来十分娇艳，“我身子本来就弱，这些年在春风醉终日饮酒作乐，任那些臭男人折腾，身子骨早就散了，为了多拿赏钱，好让石大哥在里面少受些苦，我什么客人都接，那时候怎么撑下来的呢，如果不是想着石大哥，我根本没法活下去，许是积劳成疾，我得了痨症，一日比一日厉害，宋妈妈不许我们单独出去，但凡有偷偷跑出去的，捉回来都是一顿毒打，每月只有她选定的人能陪她出去，我们在楼里什么都不知道，前些日子一个富商出了重金要我陪他泛舟游玩，宋妈妈同意了，那富商临时有事，就嘱咐我独自回去，我趁空当去大牢里看望石大哥，狱卒告诉我并没有此人，我以为他被放出来了，我不顾一切赶回去，可我看到了什么，石大哥家里的房子早已长满荒草，我家也是，我问了村子里的人，他们告诉我在我被抢走的时候，石大哥去救我，被人抓住送到了大狱里，石大哥的父母去讨公道，被他们打了个半死也送到了大狱里，你知道吗？如果把他们打死，这叫杀人，如果打个半死送到大狱里，那就是他们突发急症死去，没有人会查，石大哥一家三口早在五年前的大狱里就断了气，尸体被送到乱葬岗，这么些年，早已经是尸骨无存，我弟弟跑了，把年迈的父母扔在病榻上，他们也经此变故，也没撑多久，我娘死前叫了一夜我的名字，是村子里人凑钱把我爹娘安葬的。”
“啊，那为什么那个宋妈妈说你的石大哥在大狱里，难道只是为了让你乖乖接客？”沈画扇没想到会是这样一个故事，捂嘴叫道。
“那是她们这些做皮肉生意的常用套路，我见她不止一次这样哄骗新来的，我早有怀疑，却一直不敢相信，如果那不是真的，我该如何活下去，时至今日，我得到了什么，两个家庭因为我家破人亡，石大哥因我而死，而我被卖到青楼里糊糊涂涂五年，身子脏得令人恶心，如今我患了痨病，新来的那个秦姨总算有良心，让宋妈妈赶我出来，免得我死在楼里脏了她的地方，你说这天下之大，一个将死之人又何处去？”叶宁大声笑着，眼泪却一滴一滴往下落，打在桌子上，她还在放声大笑，仿佛在用笑声对抗那泣不成声的命运。
“秦姨？她可是叫秦镜？”沈画扇敏锐听到一个隐约熟悉的名字。
叶宁点了点头，“你认识她？”
沈画扇摇了摇头，“我见过一面，她竟是开青楼的？”
“我不清楚，春风醉不只蓬镇一家，她好像还有其他的青楼生意，这次过来是看蓬镇的账目，宋妈妈不过是管事的而已。”叶宁道，“秦镜不是个好相与的人，你若与她以后打交道要小心。”
说完，叶宁起身，沈画扇连忙叫住，“你要做什么？”
叶宁看着窗外白茫茫的江面，喃喃道：“今日是石大哥的生辰，我要干干净净去陪他。”静默一下，她看着跟着她站起来的沈画扇，“你能够听到我的故事，我很开心，我现在要去陪石大哥，如果老天垂怜我一回，愿这阳江之水能洗干净我身上的污垢，让我干干净净地去地下找他。”
“真的就不能活下来吗？”沈画扇执拗地问着她。
叶宁看着窗外，微微扬唇，“活着，其实比死难多了，若有来生，我情愿不再做人，花草树木，鸟兽虫鱼，都比人来得干净。”
沈画扇没有话来挽留她，一个女子已经承受了那么多的悲惨，家破人亡，沦落青楼，如今又患上痨病，多年的信念被击溃，她现在笑容如此明媚，仿佛海面上消失前的最后一道夕阳。
沈画扇忍不住开口，“其实你很漂亮，你的石大哥一定会很喜欢你，他会告诉你，他等了很久，终于等到了你。”
“谢谢。”叶宁走出了酒馆，沈画扇就坐在这里，看着叶宁慢慢走到江边，她这个窗户的角度不对，只看见叶宁走到江边，便看不到接下来的景象，沈画扇也没有扶着窗子看，而是慢慢给自己倒上一杯酒，对着眼前的虚空说道：“我敬你，叶宁。”一杯酒下肚，沈画扇的两行眼泪也顺腮而下。
夜晚，华灯初上，江上的船只点了灯火，远远看去好像豆子一样，沈画扇在酒馆里坐了一下午，一杯一杯地喝酒，不过好歹她还知道自己的斤两，只是浅酌，并没有饮醉。叶宁死意已绝，如今怕是已经魂归地府了，眼睁睁看着一个女子死去，也许自己也很残忍吧，沈画扇第一次那么直接面临生死，叶宁不过二十一岁，她在最美好的年华枯瘦凋零，如果自己当初真的着了李大郎的招，恐怕此时也是一缕亡魂吧，清白对于一个女子来说，比命还要珍贵。
来得时候没有记路，沈画扇也