待顾砚锦赶到宁德院时，已是香汗淋漓，进门了规矩地敛衽施礼，傅老太太颇为满意地点了点头。
等顾砚锦坐了下来，见少女隐隐用帕子拭着额际的薄汗，不由笑着道：“还未入夏，怎么就出了这么多汗。”
少女拭汗的手微微一顿，随即笑的颇为不自然。
这如何能蒙的过傅老太太那双精明的眼睛，随即微微皱眉，语气平缓道：“怎么，方才可是出什么事了？”
少女见老太太似乎有些不高兴，急忙站起身来道：“没有，只是方才走的有些急了。”
傅老太太盯着顾砚锦，眼眸微微眯着，不紧不慢道：“锦姐儿，祖母一向心疼你，可你记得祖母从小教导你们什么？咱们顾家的女儿，可断没有蒙骗长辈的。”
“祖母。”
少女有些急了，抬起头来看着老太太，对上傅老太太严厉的眼神，随即低下头，死死咬住嘴唇，过了半晌，才嗫嚅出声道：“本不是大事，孙女儿便不想说与祖母听，徒增烦恼的……”
听着顾砚锦慢慢将方才园子里的事道清楚了，傅老太太唇角更是不豫的一撇，再一想着前面接二连三发生的事，不由皱眉，却是淡淡吐出一句话。
“没一个省心的。”
见傅老太太如此，顾砚锦唇角微微一扬，然后缓缓起身，上前轻轻拿指腹给傅老太太推着太阳穴道：“原本只是丫头们拌嘴，这是常有的，孙女儿这才不想多言的，所以祖母也莫要为此事烦心，反倒伤了自个儿的身子，到时候父亲只怕更担忧了。”
感受到少女指上温柔而又恰到好处的力道，傅老太太随即舒缓了些，尤其是听见最后一句话，更是分外受益，嘴角不由微微一扬，觉得身后的孙女的确是个贴心的丫头，跟她父亲一样。
到了酉时，夜色就像是浓重的幕布渐渐覆盖下来，笼罩着寂静无声的定国府，各处的灯火星星点点，点缀其间，将黑夜照亮。
正午越热，入了夜便越凉，见有风轻轻吹拂进来，绛朱忙上前将格窗关上，却也被凉风吹得战兢了一下。
绛朱不由摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩道：“都快入夏了，未想到这春寒还这般厉害。”
醅碧听了，笑着摇了摇头，将烟纱的灯罩打开，拿银签子将烛火挑亮了些，才将灯罩又小心罩上。
“哗啦”一声，不知是什么与珠帘猛地碰撞，打破了屋内的宁静，发出了不绝于耳的声音，惊得醅碧险些手一松，那灯罩若是掉在烛火上，便是不得了的事。
穿着寝衣的顾砚龄原是在看书，闻声不由皱眉，寻着看过去，却是见落葵发丝凌乱，外面夜风作响，可她却是汗水浸湿了衣服，那娇俏的脸蛋如同水嫩的白菜被晒焉儿了一般，唇瓣干涸的裂开起皮，如此衬得那肿成血块，爬满殷红血丝的脸更为瘆人。
醅碧中午是瞧过，倒还好，这场景却是把绛朱足足给惊了一跳，险些没认出来，她如何能想到，从前在人前光鲜亮丽，骄傲得意的落葵会成这般模样，衣服像是在煤灰里揣了一番一般。
还是醅碧首先反应过来，上前去扶住依靠在门边的落葵，绛朱随即也上前去帮衬，的确，以落葵现在虚弱的样子，跟那丢了线的破风筝一样，随时都能软乎乎落下去。
顾砚龄将书卷放在一边，便瞧着落葵被搀扶着过来，正要行礼，却是被顾砚龄淡淡的语气打断了。
“扶她坐着吧。”
醅碧点了点头，正要搬杌子来，谁知落葵却是拂开她们的手，“扑腾”一声跪了下去。
醅碧微微一愣，绛朱却是以为落葵还不知好歹，正有些气色，却从灯下看到泪水划过落葵的侧脸。
落葵微微弯腰，以额抵地，给顾砚龄磕了一个头，这才缓缓起身，语中哽咽道：“姑娘，落葵错了。”
这下又轮着绛朱愣神了，一向口齿伶俐，性子高傲的落葵何时这般认错过？
顾砚龄盘腿坐在窗下，对上了落葵盈着泪水的眸子，只见她微微侧头看了眼立在一旁的醅碧和绛朱，随即哭的更为厉害，语气中多了几分自责与悔悟。
“是落葵从前容不得人，总想与醅碧她们争个高低，说话没有顾忌，姑娘屡次提醒，落葵却未听进去，今日还闯了大祸，连累了姑娘，奴婢——”
话语被哽咽声堵了下去，醅碧她们却见落葵已是哭的全身都不自主地在颤抖，今日足足被打了那么多耳光，伤了脸，又在那跪了许久，的确是不好过。
醅碧心中不由软了几分，绛朱虽从前不喜落葵的做派，但到底不是落井下石的主，哪怕今日的确是落葵自己招惹的祸事。
“姑娘，求姑娘处罚奴婢，奴婢绝无半点怨言。”
落葵微微膝行上前几分，伏在顾砚龄的脚踏边，抬起头来，那满脸的泪水尤显得凄楚可怜，耳畔却是传来落葵断断续续的话语。
“只是……只是希望姑娘能原谅落葵一次，给奴婢最后一次机会……”
看着落葵灰白的小脸上挂满了泪痕，明明脸上疼痛的已死死咬住发白干裂的下唇，可一双略显晦暗的眸子此刻却定定地看着顾砚龄，此刻在灯下，醅碧和绛朱都能从中看出那份希冀和忐忑。
就像是落于洪水中的人，看着眼前一块浮木一般，那便是她最后的希望和寄托。
醅碧终究是有些不忍，正要开口，却是听到自家姑娘淡然的话语。
“起来吧。”
话语虽是一如既往的淡然，但却能明显从