不知前尘，我迷惘。他清浅一笑，如释重负：“自祖父取得风林关大捷后，朝廷对侯府更是猜忌，屡寻名目增重赋税，克扣粮饷。这些年虽已宽待，可繇州军一日听我兰沧侯府号令，便是皇上的一大心病。至今未对侯府下狠手，也不过念在昔日与母亲的情分。母亲虽亦知晓只有兵权收归朝廷，侯府方能求得延存。可祖父临终前，她曾立誓倾己之力，保住侯府百年基业……”
略一顿口，澈眸须臾幽邃，即便苦笑，淡淡续言，“母亲可以对任何人背信弃义，惟独祖父，万万不能。所以我若远走高飞，反是令母亲求得解脱，到时只须对外称是世子病故，云霄不知所踪，侯府后继无人，任父侯怎生反对，兵权只有让朝廷收了去。如此这般，繇州军的兵士不必再烦忧粮饷，加诸百姓的重税也可减免，往后九皋人若是大举南侵，朝廷也不会因是猜疑，借口拖延援兵。对我繇州军民而言，未尝不是一桩两全其美的幸事。”
但凡割据一方的藩王权贵，无不挖空心思握紧兵权，乃至野心膨胀，扩张势力，与中央朝廷对抗。比如我那时代的东汉末年，群雄并起。唐朝中晚，藩镇割据。清朝康熙年间，三藩作乱。无不如此。这登徒子倒是异数，巴不得朝廷赶紧将兵权给收了去，看是也只能赞许他胸襟广阔，深明大义。我慨笑，然是思及他适才不经意提及皇帝往日与玉媛夫人的情分，许是身体原乃茈承乾所有，得悉母妃许有劲敌，既诧且异：“你母亲和父皇……”
听我瓮声瓮气，吞吞吐吐，登徒子兴味莞尔：“敢情夕儿是替母妃吃醋了。”
我悻然，扭首冷哼。他大笑，将我拥得更紧：“你且宽心，皇上和母亲乃是三十多年前的陈年旧事。当年你父皇虽是钟情母亲，有意纳她为妃，可母亲抵死不愿进宫。皇上许是恼羞成怒，更是借母亲刺探兰沧侯府的虚实，便将她赐婚给了父侯，往后……”
微一挑眉，似已看破，云淡风轻，“便是一笔怎生也算不清楚的糊涂帐。”
往后当我亲遇玉媛夫人和皇帝，方知茈承乾这位城府甚深的父皇一生真心爱过两个女人。倾国倾城的归家女儿，温婉妍丽的宗室表妹。前者轰轰烈烈，后者无疾而终，只因玉媛夫人身作皇亲贵胄，太过清楚何为权利角逐，宫闱倾轧。若是进宫侍奉君主，生养了皇嗣，争宠争储，劳心劳力，实在得不偿失。稍有不慎，更是祸及满门，故而这心性通透的女子宁是远嫁异乡，也不愿入宫为妃。可玉媛夫人原打算相夫教子，平淡一生。殊不知怀恨在心的皇帝将她远嫁兰沧侯府，实则别有用心。她一生挥之不去的梦魇，亦是因此而起。
“总之，母亲最后深爱的人是我的祖父。而父侯起初对母亲并不待见，对她多有冷落。只是后来也对她动了心，却为时已晚，且因此铸成了大错，最后气得祖父旧疾复发，不治身故……”
公媳相恋。虽是发乎情，止乎礼，不曾逾越。可我闻此前尘，仍是惊愕，然又想起天长地久有尽时，此恨绵绵无绝期，即使唐玄宗与杨贵妃惊世骇俗，可有时缘分使然，相爱无错。淡扬起唇，轻逸浅笑：“相见恨晚。我和你未尝不是如此。”
错误的时间，遇见对的人。苍秋一怔，涩然颌首：“至少我们尚可结为夫妻，可他们只能以礼相待。母亲即便是守活寡，也不能存非分之想。只是祖父死后，母亲伤心欲绝，迁怒于父侯。可偏生父侯又是她的夫君，无可奈何，即使父侯之后有心修好，对她百般温柔，更是怂恿我去求母亲给我添个弟妹。可许是这两人天生犯冲，我四岁那年，母亲给我生了个妹妹，不到两岁便夭折，父侯也因此死了心，代我去了枺莱，从此他们分道扬镳，现在见了面也客客气气，形同陌路之人。?br /
不知少隽先前对苍秋的身世难以启齿，可是指玉媛夫人与她的公公暧昧不清。不过苍秋这样心平气和，道陈他母亲和祖父之间的过往，当非因此对生养自己的兰沧侯府避如蛇蝎。只是他言尽于此，想是未解心结，我不动声色，顾左右而言它：“既然打算私奔，可得万无一失，免得中途不是被你家表哥的人给拦下，便是让父皇听到了风声，派大军来围追堵截。”
适才些许沉郁，听我未雨绸缪，苍秋失笑：“若要一劳永逸，自然是离开羲和国。现在云桑内乱，南北也不太平，看是只能借道往西去到伽罗国。只是路途遥远，你身子弱，咱们离开繇州前，你定要好生调理。”
我点头，只是皇帝当初许是气怒攻心，对茈承乾痛下杀手，怎生伤得不轻。抚了抚仍是隐隐作痛的心口，问：“你若阳奉y违，你家表哥还有多大的胜算？”
敬、宁二王意在储位。皇位之前无手足，和宁王一母所出的景王恐亦是虎视眈眈。即使茈尧焱有兰沧侯拥戴，可兰沧侯当初乃是代子为质，断不可能明目张胆在朝中笼络势力，惹祸上身。只要苍秋断不带兵南下，茈尧焱有心夺嫡，也无此筹码。我们便可有足够的时间，准备出逃。可苍秋澹澹而笑，眸蕴哀凉：“从小到大，尧焱凡事漫不经心，可恰恰是他少有执着，认定的东西，就是不择手段也要夺到手。如若不然，宁是毁了此物，也不让旁人占得先机。