年暗自用牙齿咬上了舌根，只求速死。
上下牙正待发力之时，头颅之下枕着的大地，再一次剧烈震颤晃动，撞得息栈脑门子嗡嗡生疼。
远处，沙海与长天交衡之处，一队人马缓缓移动而来。烈日当下，热浪之中，铁灰色的马队影影绰绰，辨识不清，只一眨眼功夫，已经近在眼前。
芨芨台绺子的伙计们纷纷惊道：“怎么回事？那些是什么人？”
浑浑噩噩之际，息栈强撑眼睫，看向远方天际。
恍惚中仿佛回到当日，生死一线之间，大掌柜的马队从天而降，如神兵天将，横扫孙二狗的乌合之众，将自己解救。
是他么......
他会来救么......
64、马师长虎口夺食
第六十四回.马师长虎口夺食
远处的马队转瞬间飙至眼前，铁灰色的军装，大沿儿帽，分明就是马家军的队伍。
领头的军官驰马跑得呼哧带喘，上气不接下气，急吼吼举起枪管子，冲着那给少年施刑的土匪嚷道：“把枪放下，把你那枪给老子放下！”
持枪准备捅人的“癞痢头”瞪起铜铃眼：“啥就放下？你谁啊你？”
“狗娘养的，老子让你放下枪！你把这人给捅死喽，老子的五十两大烟膏子就飞啦！！！”
柴九见此情形，捋缰上前问道：“这位长官，你们是哪支队伍？”
“哪支队伍？”军官拿枪管子点了点自己脑瓢上，硬邦邦的一顶大壳帽：“没瞅见么，玉门关马军长的队伍！”
“哦？您是马军长麾下哪一支队伍？”
“哼哼，就是俺们马大师长的队伍！”
这军官追捕息栈追了两日，早就累得人困马乏，这会儿烟瘾都快要犯了，也找不着地方过瘾解乏，只能从怀里掏出一块烟膏子，拿舌头狠命舔了舔，又不敢吞食，只能尝一尝滋味。
柴九不动声色，心底一阵冷笑：马大师长？不就是那马大废物蛋么！马军长分明派的是精英骑兵师团围剿野马山，怎的这大烟鬼师今日也跑出来凑热闹，也想分一杯羹？
“我说军爷，这小崽子是柴某亲手擒获的俘虏，这要杀要剐，难道不应由柴某说了算？”
“不成！这小土匪是俺们师长大人点了名儿要的人！”
“有意思......师长大人要这小崽子做什么？
大壳帽俩眼一瞪：“呦呵~~~！师长大人的吩咐，轮得到你问为什么？！......把这人带走！”
柴九两眼微眯，哼道：“你想把人带走就带走？哼，天底下没这么便宜的事儿！”
话音未落，手下的一群伙计荷枪实弹，七七八八的枪杆子全部端平，悍然对准了大沿儿帽身边的兵勇。
“咋着，想咋着？他奶奶的，一群土匪山贼，皮还没来得及换呢，就敢跟爷爷们耍横！”
大沿儿帽毫不示弱，口中骂骂咧咧，一群人也举起了枪管子。这帮人别看平日里懒散得要命，这一回是重赏之下必有莽夫，看在那十倍的月俸和够抽上三年的鸦片膏的份儿上，个顶个儿地精神抖擞，如狼似虎。
正在这关口，远处一声脆亮枪响，晴朗无云的天空中腾起一股白烟儿。
又一支铁灰色马队自远处风风火火地飙来，领头的马儿蹄声急切。大沿儿帽的队伍缓缓让至两侧，一匹高头骏马急踏轻沙，一跃冲到众人眼前。
伏在地上倒气儿的息栈，隐约听见枪响，从沙堆里抬起一只沉重的眼皮。
眼前骏马之上端坐之人，竟是马俊芳马大师长，面色凝重，一脸被黄土罩面的凌乱沧桑，身上裹了厚实的军大衣，脖子上还缠绕几圈儿白色纱布，似乎旧伤仍未完全痊愈。
马俊芳一眼瞧见了地上趴的遍身鞭痕、血肉模糊的少年，目光恰好对上那一双失神的凤眼。细细的眼眶中，两粒小黑瞳仁已然僵硬静止，毫无生气。
马师长顿时又惊又痛：“这是怎么回事？怎么伤成这样？！......赶紧把人扶起来瞧瞧，还有没有气息？”
息栈被人翻了过来，拎起头颅，掰开嘴巴，灌进几口凉水，带血的水花从鼻子里呛出，痛不欲生。
马师长连忙问道：“你怎样，还好么？”
息栈勉强睁开眼睫，扫过马俊芳那一张万分关切的脸，冷冷地别过脸去，虚弱的小唇用口型说道：不劳费心。
马俊芳心口抽疼，抬眼沉声说道：“柴掌柜，这小土匪是我今次带队抓捕之人，人我带走了。”
“马师长先别忙着走啊！”柴九唇边浮起一丝冷笑，慢悠悠开腔：“这小崽子与我柴某有仇，是绺子里的叛徒，按照我芨芨台的绺规，应当棍刑处死！马师长，今日与柴某行个方便如何？”
“不可。此人我要捉活的，尚有话要问。”
“有话要问？呵呵呵呵，那就请师长大人就地问话，问完了您先行一步。”
“柴掌柜，此人乃匪首镇三关手下的重要头目，我马家军列了名单要活捉讯问的土匪，怎能随便就地处死？这人我必然要带走。”
柴九万没想到今儿这日子，宰杀一只没有反抗能力的小羔羊，也能遇到一群拦路虎，心内恼恨，磨牙怒道：“哼，马师长，这人好歹是我先捉到的，咱得讲个先来后到吧？柴某也是国民军政府委任的第二军第四师第三旅的旅长！委任状子可是省参谋长亲自签的字盖的戳，怎的，不作数么？！”
马俊芳脑中暗自盘旋片刻，迅即接口道：“柴掌柜，你虽已接了那委任状，可并未