看榜的士兵瞧了瞧国诚，转身“哧”的一声把皇榜撕下来递给他：“拿好，这可是皇榜。”
国诚感动得眼泪都快掉下来了：“人民子弟兵啊！我只是想要他让一让，把年号让出来给我看看。他居然撕下来让我看个清楚，真是好人哪。”
他展开皇榜，直接看年号：大明万历四十四年。国诚大惊失色，《明朝那些事》他是看过的，万历这年荒唐皇帝他也是知道的，在位四十八年。儿子泰昌，在位一个月。孙子天启，有国七年。次孙崇祯坚持的时间长一些，十七年，被李自成逼死在煤山。接下来是清军入关，全国一片尸山血海，跟着是辫子横行，中国人最后变成了土著。也就是说，他终于来到了他最担心的明末。
国诚失魂落魄地把皇榜交给士兵，转身正想走，忽听那士兵说道：“这位小……小……小公子，请往这边来。”
看着国诚的年龄和衣着，士兵有点不知道应该怎么称呼他。
“什么事，这位军爷。”
“你揭下皇榜，自然要去皇宫见见当今圣上喽。”
“什么？我没有揭下皇榜，皇榜是你揭下来的。”
“不是你叫我揭的吗？你刚刚扯着我的衣服叫我揭的。”
国诚明白这个士兵为什么会把皇榜递给他了：“刚才你挡住的皇榜的一角，我想看看，所以请你让一下。”
士兵意思到可能闹了个大乌龙。都怪昨天他去茶馆听了段书。说书的说得好，当今江湖，有四种人惹不得：和尚、道士、妇女和小孩，因为他们既然到江湖上来，必有非凡的手段。否则和尚、道士只能在庙里念经，妇女只能去哄孩子。他见国诚拉他衣襟，情不自禁地想起这句话，加上高度差，也没听清这小孩讲什么，直接把皇榜撕下来了。他想，小孩来江湖，必有大本领。但他忘了一件事，这里是江湖吗？当然，他现在不能承认，否则这私揭皇榜的罪名可就得由他担着了：“明明是你叫我帮你揭的。”
士兵心虚，声调不由地提高了。现在大抵如此，凡是无理的人，声调往往都会高一点，仿佛只要声调高，就会把原来没占着的理，多占过来一点似的。他这一声大嚷，刚刚散去的人群就像听到指挥令似的聚拢来。
围观，惨无人道地围观。
“这位军爷，”看到人越来越多，国诚反而不怵，“揭皇榜是何等光荣之事，在下岂会找人代劳。我只是看着皇榜上的字圆熟洒脱、气势奔放，所以每一个字都想欣赏一下。这才向军爷借光，看看被挡住的字而已。”
士兵一滞，他原以为厉声喝问定可以吓得这个幼童浑身颤抖，俯身认罪。没想到，这小儿竟夷然不惧。士兵一想，这小儿不知从哪里听来夸赞书法的话，跑到这里来卖弄，便道：“既然你认为这皇榜上的书法好，那你把这上面的字念一遍，念得通，我便放过你；念不来，嘿嘿，你跟爷去大堂走一趟。”
围观的人议论纷纷，大家都听出来这士兵想讹这小叫化。小叫化模样只有五六岁，别说他没钱念书，就算念过书，又怎么识得满榜的字呢。大家七嘴八舌地要看榜士兵放过这小孩。
另一士兵走过来，一提手中的大刀，厉声道：“皇榜何等庄严，揭了就不能后悔。我这兄弟心肠软，给这小儿一个机会，你们还敢啰嗦，是不是皮痒？嗯！”
众人吓得作声不得。国诚心知这两兵丁是赖上自己了，不过也好，有这么多人证，到时也不怕他们耍赖。
“奉天承运皇帝，诏曰……”国诚清了清嗓子，用清脆的童音流利地念着皇榜，中间有几个字不认得，他也不含糊其词，直接念半边，反正这时也没有《现代汉语大词典》，不怕他们查。就算发本《现代汉语大词典》给他们也不怕，他们也得会查呀。
众人听得目瞪口呆，想不到这小乞儿竟识得这么多字，一直等国诚念到“大明万历四十四年”，大家才醒过神来。登时，现场响起了一片掌声。
两个士兵还不死心，追问道：“你知道皇榜说的是什么意思吗？”
“当然。”讲起白话文来，国诚可不怕他，“榜文说的是，圣上的孙子病了，病症是不想吃东西。圣上想到民间寻找奇人或是灵丹妙药来给孙子治病。”
两个士兵这才怏怏作罢。这下倒好，没找到揭皇榜的替罪羊不说，反而把这事闹得路人皆知，倒霉呀。他们也不想想，即使逮住国诚，他们逃得了吗？两个全副武装的士兵看不住一个皇榜，让一个小孩给轻巧揭了，这不让全京城的人笑掉大牙吗？
离开布告栏，国诚心事重重，走到一个石雕门当边坐下：这下好，掉到明末，到清兵入关时，自己刚好三十多岁，一定没能领到西天极乐世界的门票，要么剃了头当奴才，要么不当顺民被清兵屠杀，当然当了顺民也不一定能逃过清兵的屠刀。他可不想这样啊，他只想在这一辈子做个太太平平的老百姓啊，利用领先几百年的知识赚几个小钱，娶几房漂亮的小老婆，过一点腐败的小生活。他可没有什么远大理想，救国救民，那是大人物的事情，和自己这种升斗小民没关系。再说了，明末那么多英雄人物，像孙承宗啦、卢象升啦、曹变蛟啦、史可法啦、郑成功啦，这些人物都不能力挽狂澜，自己可没他们那么大本事，有什么资格去救。再说救国，跑到皇宫里对万历同志说：“嘿，您老这