会再一点点传授你霍家皮影的镂刻绝活儿，也只能先传授你一套口诀，你先记住。至于最后到底能掌握几分……哎，就看天意吧！”
霍颜被霍老爷子拉到桌子后面坐下，霍老爷子将那两块驴皮拖过来，截下来一小段，又从桌子底下翻出一块平整的薄木片，垫在刻痕累累的桌子上，然后再仔仔细细将那一小段驴皮铺平在木片上。
“来，阿颜，你试一试，先练练手。”霍老爷子选了一把中等大小的刻刀交给霍颜，结果一看霍颜那握刀的姿势就乐了，“哈，不愧是我霍家的血脉！这刀把儿一拿，就像个行家样子！”
“刻一个完整的皮影人，大概需要刻三千多刀。镂刻皮影的方法有很多种，每个人的习惯也不一样，我们霍家用的是‘推皮’法，阿颜你先记住口诀：右手持刀于形体线长，左手推皮走刀运转而刻，所谓‘皮走刀不走’……”
然而霍老爷子说到一半，就停住了，不可置信瞪大眼睛。
只见油灯下，霍颜左手推皮，右手持刀，刀下运转翻飞，不多时，便出现了一个影人的头部轮廓，先是眼睛，然后鼻子，嘴巴，花纹繁复的头饰……她的动作刚开始还有点生疏，然而等到雕刻至头饰部分，手法便越发娴熟流畅，下刀几乎到了不假思索的程度。
霍老爷子直勾勾看着霍颜，“你，你这是跟谁学的……”
霍颜手下动作顿了顿，抬起头，眼神有些茫然，似乎刚从某种情绪中抽离出来。
“阿颜！你，你告诉爷爷，你这是和谁学的雕刻皮影！！”
霍颜对上霍老爷子那激动的眼神，半晌才摇摇头，“没学过，就是以前爹刻皮影的时候，看过两眼。”
“这，这怎么可能……”霍老爷子喃喃，然后竟是忽地哈哈大笑起来，“好，好啊！这是老天爷也不想让我们霍家的手艺绝后啊！好！好！”
只是笑着笑着，眼中便落下两行热泪。
接下来霍老爷子就好像一个顽童一样，兴致勃勃翻出一本画满了影人的样谱，让霍颜照着上面的图样刻，一会儿让她刻个孙猴儿，一会儿又让她刻个张飞，又或者让她刻一只小猫小狗。
“阿颜啊，影人的五官最重要啦！这个武将啊，要刻成立眉，看着英武！啊，这个书生就要刻成平眉啦，斯文又儒雅……你看，如果把影人的脸刻成镂空，在影布后头这么用灯一照，就比那不镂空的看起来灵透！”
霍老爷子越说越精神，目光熠熠，竟完全看不出是个病人。
霍颜听得出神，忽地转过头，怔怔地看着霍老爷子。
“爷爷，为什么我们家一定要做皮影戏？如果有一天，这世间没什么人再喜欢看皮影，我们学这些还有什么用？”
霍老爷子虎起脸，“净会瞎说！怎么会没人喜欢看皮影戏呢！我们家的皮影都传了快四十代了，快八百年过去了，看皮影的人少了吗？而且在我们家之前，最早的皮影在唐朝的时候就有了，怎么能说没有用呢？没有用的东西，能传承上千年吗？”
霍颜沉默，她没法反驳霍老爷子，因为她没办法告诉霍老爷子，就在不久之后，当西方的文化随着侵略大刀阔斧侵入到这片东方土地，当新的科技带给人们更刺激的感官体验，皮影戏，注定要成为博物馆陈列品般的存在。
祖孙二人就在祠堂里的这间小小工作室里，一个雕刻，一个指点，渐渐地，室内越发安静，除了刷刷的刻刀声再也听不见别的。
霍颜渐渐意识到，霍老爷子许久没有说话，抬起头看到霍老爷子歪靠在一边，闭着眼，心里猛地一跳。
“爷爷？”
她迟疑了一下，伸出手，试探霍老爷子的鼻息，一颗提着的心总算放下来。
霍老爷子只是睡着了。
即便睡着，老头的唇角眼梢还带着淡淡笑意。
霍颜不愿意惊动别人，将霍老爷子从祠堂里背出来，正要回身锁门，却见一团灰色的影子在她将门关合之前窜出来。
霍颜：“嗯？你什么时候又跟过来了？”
虎斑猫安静地抬头看霍颜。
霍颜觉得也是奇怪了，打从这猫被她捡回来，好像就从来没叫过。
一只不会喵的猫，那还能叫猫嘛！
不知道是不是因为霍老爷子病得厉害，霍颜觉得背起来好像也没有那么重。
虎斑猫一直跟在霍颜身后，看着霍颜将老爷子送回屋，又默默跟着她回到西厢房。
霍颜上床，它也跟着跳上床。
霍颜躺下，它也跟着趴下。
霍颜睡不着觉，它也睁着猫眼睛看霍颜。
在床上翻来覆去，天都快要亮了，霍颜却还是心绪起伏，难以入睡。最后她索性坐起来，抱着膝盖坐在床上，看着窗外发呆。
这世上又哪来的那么多过目不忘，看几眼就能学会一门手艺的天才？
三年练画稿，七年练刻皮，十年春夏秋冬，三千多个日夜，她的整个童年，她属于少女的青春，全都陪葬在这些渐渐被新时代所淘汰的东