白玉堂冷哼一声：“鬼鬼祟祟，图财害命，五爷最恨这等小人。”说罢，勒转马头来，盯着正催马颠着碎步跑来的楼小冲。
楼小冲被他这一眼瞧得错了神，没看见地上的绊索，马脚一跌，把他骨碌碌地摔到了地上，好在马速不快，只是闹个灰头土脸，倒没什么损伤。楼小冲自己爬起来，拍拍尘土，捡回装水的皮囊和它的塞子，再重新爬上马背去，那边展昭还在皱着眉头数说白玉堂。
“……我说猫大人，”白玉堂握一把刀鞘，转头去看天，“你一口一个官府，莫非是真以为官府里都是像你这样的人？”
展昭叹口气：“白兄太过偏激，这世上自有清如水、明如镜的好官……”
“比如你家包大人，对吧？”白玉堂冷笑，“正好，你逮捕我啊，带我去见此间知县老爷啊！正好五爷还想顺便问问他，要怎么解释他这治下山贼横行呢！反正我又没有皇命在身，不怕误了时辰——对了，展大人也是官家的人了，怎么出门在外都不带一副铐索啊？”
白玉堂作势伸出双手去，展昭无奈地摇摇头：“白兄不要胡闹，你是圣上钦命，无论怎样我都必须先带你回开封——当然，此类事件我也会据实禀告大人，由包大人来决断……”
“真有意思！”白玉堂一扬鞭，“驾——”径直向前走了。
倒是楼小冲凑过来，伸着手拉拉展昭的袖子：“他是不是生你的气了？”
“……白兄不是小肚鸡肠之人。”展昭暗道，只是有些事情上大家看法不同，需要慢慢说通他罢了。
楼小冲看看展昭脸色：“你别难过。虽然我听不太懂你们说的那些，可是我知道，你对他好，他一定会明白的。”
展昭愣一下，微笑：“好孩子。走吧，天色不早，赶不到下个村庄的话可就要露宿了。”
这个楼小冲，给人的感觉，很突兀。他总是做一些莫名其妙的事，也说不清自己的师承来历，很明显地是针对白玉堂而来，或者也有他展昭的份。这分明是极为可疑的，可是偏偏他看起来单纯无知，表露出来也只有很纯粹的善意……
过了山谷不远，有一个小镇，界石上的字模糊残泐，早认不出是什么字迹。为了躲开陷空岛追踪特地弯弯绕绕跑来这里，展昭和白玉堂对此间都不熟悉。放眼望去，大概是天色已晚的缘故，路上没什么行人，只有路边半倚着墙根的乞丐一直拉着长音，在唱些什么歌词。
此地约莫有百十户人家，倒有一大半的门窗紧闭，没半丝光亮透出，也没升起炊烟来。倒是镇口处便有一家客栈。白玉堂望一眼展昭，抢先撩开帘子进去，店面还算宽敞，摆着些桌椅，却没客人。好歹在掌柜的台子上点着一支蜡烛，那掌柜的看起来约莫三十几岁，穿着半旧的长袍，身形清瘦，这会他正把算盘打得噼里啪啦作响，有人进来也不抬头理会一下。
“喂，店家！”白玉堂屈指敲敲柜台，“住店！”
“可以。”掌柜的还是埋头打算盘，手底下一个停顿都没有。
“你这店家……”白玉堂心道，五爷就算去到汴梁，又何曾又开店的这般冷待人的。他刚皱起眉头，却被展昭拉住。展昭上前去问：“两间客房——”他看看白玉堂的衣裳，“可有干净一点的？”
“楼上，自己挑。”掌柜的还是在打算盘，展昭注意到他并没对着账本，似乎只是凭空拨打着什么口诀，指头动作起来倒是灵活得很。
展昭和白玉堂交换个眼色，又问他：“那银钱……”
“看着给。”说着话，掌柜的似乎终于打完了一套小九九，把算盘一立，一撂，“唰”地中指划过，上珠归天，下珠归地，这才打柜台下拿出个旧帽头来，“喏——”
帽头里零零散散有几个铜板。展昭不及动作，白玉堂已扬手丢了一小锭银子进去：“再烧点热水，弄些吃食来，不用找了。”说完，抱着手等掌柜的反应。
“吃食？”掌柜的终于抬起头来，勾起半边笑容，“厨房，自己弄。”
这一来五爷不怒反笑：“呵，你真是开店做生意的么？”
掌柜的也陪他一起干笑了两声，忽然敛了笑容：“你猜？”然后竟然就一手抱起算盘，一手抄起烛台，转身就要出门。
白玉堂不待他走到门口，早凌空一纵拦住去路，拔刀出鞘比住那掌柜的前胸：“古古怪怪，你是怎么回事？”那掌柜却似看不见刀锋一般，直向前撞去。
“白兄！”展昭急忙喝道，“不可动刀！”
不消展昭吩咐，白玉堂也觉这掌柜虽然古怪无礼，却未见他做什么坏事，收起刀来不说，还让过半步给那掌柜出门。
门帘晃了晃，听着外面脚步声走远，白玉堂悄悄走近展昭，附耳过去：“这店家——不，这镇子整个都有些不寻常，我跟他去查探一番。”
“等等！”展昭伸手拉住他手臂，“展某也觉蹊跷，你我却须赶路——还是先离开此地，知会当地衙门来办。”
白玉堂转头看他，光线太暗看不清楚，一时有些烦乱：“你们开封府便不是衙门？这眼见是个案子你们也不理会？”
“白兄，耽搁了时限对你没有好处，且各级衙门自有司掌职责……”展昭按下性子要给他解释。
“得，你说了我也听不懂——”白玉堂却甩开他的手，撩起门帘来，“你若不给我查看，我便不跟你走了——别以为你真有生擒我的能耐。”
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