影走上前来，伸手探了探应竹的鼻息，又去扣他脉门，皆无所得。他看着应竹，看着他与成心宁肖似的脸孔，只觉一口气堵在胸臆之中，上不得也下不得，正怔忡间，便听得顾云山微哽着嗓音悄声问道：“影哥……阵法的幻象……还未散尽是吗？”
可答案他们心里都清楚。他二人在血衣楼三年有余，岂不知那是自爆的招数？又岂不知那样近的距离……无人能够幸免？
影不知如何作答，只能沉默以对。
顾云山木然地揽着应竹，伸手拂开他被血濡湿的头发，张了张口，像是想唤应竹，终究一个字也说不出，只能抿着唇咬着牙，任凭无数过往细碎的片段在眼底飞逝，终湮没于痛悔之中，化作寂寂的烟尘。才短短半个时辰啊！方才他们还在并肩战斗，而此时此刻，他却只能将那温热的血与渐冷的身躯拥入怀中，做那徒劳的追挽。血水漫过指尖，很快便冷却了下去，那感觉与早三年刺杀旁人时何其相似！他早知自己迟早有报应要来，只是不曾料到竟会应在应竹身上。哈，可不是么，还有什么比这更刻骨的惩罚，令人痛上一生难以愈合？
像被抽去了所有力气似的，他终于疲倦地闭上眼睛，低头将下巴抵在应竹的头顶。他有无数的话想同他说，此时却皆归于沉默，一切也只能归于沉默了！
影看着他，也看着应竹，心中所想一会儿是成心宁温和的笑容，一会儿是段非无偏执的渴望，一会儿是顾云山含悲的沉默，一会儿是应竹死寂的面孔……他突然记起初见段非无那日叩响成心宁家门时断言自己乃是“灾厄之影”，那时自己还满是不服气，可现下回首再看，他所接触之人，竟当真皆不得善果。
一切因果皆由他而起啊……
他有些自嘲地笑了笑，终叹了口气，像做了甚么决定似地沉声唤道：“云山。”
顾云山没有应声，像是没有听见。
影又唤了一声：“云山，你听着。”
顾云山微微抬起头来，有些茫然地看着他。
“我兴许能救他，也不能保证……但不论成不成，你都得答应我一件事。”影认真地对他说道。
影的声音轻而柔和，竟是他恢复记忆以来鲜有的从容与平静。他是天地间灵气温养出的影子，无心无情；不晓得过了多长时间才机缘巧合地开了灵智，在心宁身边度过十余年，是为喜；而后被段非无欺骗，险些被夺舍了神魂，此为怒；得知心宁因他而遭到刺杀举族尽殁，则是哀；如今见云山因阿竹之死而悲痛，若能帮上点什么，自可称之为乐了吧。
更何况还是心宁的儿子呢。
影心中想着，唇边便勾出几分笑意来。他在梦中未能救下心宁，现在若能救下应竹，也是好的——人生那么多憾与恨，岂能全然地弥补回来呢？
一蓬蒙蒙的白光自他掌心亮起，像襄州清晨山间流淌的薄雾，落在应竹的腕间，融进血脉里去。顾云山看着他的手，恍惚想起早年自己叫应竹刺了一剑昏死在荒原雪中，便是影哥救的自己，不由心中生出几分希冀来，又抬眼望向影，唤道：“影哥……”
他那声音微颤，又有些发梗，不晓得是有多难过的。在很多个血衣楼黑暗的夜里，他学会了伪装与忍耐，也唯有此番心神动荡，才令他显露出这样脆弱的神色来。影朝他笑了笑，宽慰道：“不会有事的。”
天地间至纯的元气细流一般涓涓地在破碎的经脉中淌过一个又一个周天，由起先的艰难至顺畅，应竹整个人便像是被云雾罩住了似的，笼着一层淡淡的柔光。顾云山一瞬不瞬地盯着他看，握着应竹的手又紧了些。也不晓得过了多久，才见那光华尽收入应竹体内。顾云山下意识抬头去看影，才见他已不复方才人形，只化作一抹淡渺的暗影，竟像是要灰飞烟灭了一般，转瞬便散了去。
“影哥？影哥？！”顾云山心中一阵慌乱，连唤了好几声，方觉眉心一热，影的声音倦倦然在心底响起，带了几分亲昵的佯怒：“别闹我，我好累。”接着又笑了一声，叮嘱道，“云山，你要活久一点，这回我要多睡一会儿。”
顾云山心下稍安，低声道：“我以为连你也……”