聂丹缓缓点头，又说：“贤弟宦途无量，莫怪大哥有话说得自来熟了。来日须得铭记本心，读了书，得为国出力才好。”
游淼明白了，聂丹叫他来，也不是说想教训他，站在报国的立场上，确实有点担忧游淼被李党拉去，想必赵超也曾在信里朝聂丹说了些话。这些当兵的最是直性子，不会与朝中文官勾心斗角，却一心为了天启朝强盛，而在前线奋勇杀敌。
游淼道：“愚弟一定谨记，大哥，来，喝。”
两人空腹喝酒，喝了几口，聂丹英武脸庞上醉意上涌，说：“三殿下在京中也是气闷，你们见过面了，他从小便没什么伴儿，你得空可多与他走动，当然，读书还是要务。”
游淼嗯了声，发现聂丹为人甚正，也不怎么风趣，与他聊天喝酒若都是你来我往的说正话，倒是十分无趣，难怪在朝中不讨好。
聂丹又示意他稍等，回入厨房里看菜，端得菜出来摆好，摆了两双筷子，游淼便知赵超不会来了。
但聂丹却说：“贤弟慢用，大哥失陪一会。”
游淼莫名其妙，聂丹却离开后院走了，游淼对着一桌子菜正要动筷子时，侧廊里又来了个人，正是赵超。
“久等久等……”赵超拿着个油纸包过来，说：“黄昏时去了兵部一趟，被拖住了。”
游淼见是赵超，便笑道：“聂大哥呢？做这么一桌子菜又不来吃。”
赵超道：“他有事，别管他，咱俩吃。”说着又去把院门关上，七夕节，围墙外传来笑语，美酒入杯，树下挂着盏灯，散发出温黄色的光，映着两人，一桌菜。
“我托人去打听了。”赵超说：“恰好李延也去打听，你的卷子批了贡士，只等放榜。八月初五可就要殿试了，你预备好了么？”
游淼神色一亮，虽说他也觉得会试能考上，听到这消息时却还是开心得很。
“怎么个预备法？”游淼问。
赵超苦恼道：“我不读书，就读了几本兵法，怎知道？你趁着这里看看书罢。”
游淼乐了，赵超端杯道：“来来，哥哥敬你一杯，点个状元回来。”
两人碰了杯，游淼却在想别的事，片刻后开口道：“李延前几日召我去，我把聂大哥请我来的事告诉他了。”
赵超眉毛一扬，想到了什么，继而眼里带着笑意：“聪明，你这步棋下得妙！”
游淼叹了口气，说：“李延想让我殿试后留京，安排我入御史台。”
赵超神色一凛，喃喃道：“这厮胃口倒是大啊。他没这能耐，贤弟，要进御史台，得靠你。”
游淼道：“怎么说？”
赵超沉吟片刻，一脚踩在石凳上，晃悠晃悠坐着，筷子朝游淼点了点，小声道：“不是他把你安插进去，是他想拿你去讨我父皇的好。你父母不在朝中当官，又是前参知政事孙舆的学生，你若点中三甲，让你去当监察御史，外放个三年五载，调任回京，擢个御史大夫，十年后升任御史中丞……到了那个时候，李家父子是想参谁就参谁，看谁不顺眼就参谁了。”
这和游淼推测的一致，他缓缓点头，说：“那么我顺着他？”
赵超说：“你就顺着他，太好了，李延有这打算，就说明他其实也提防着我皇兄，你先听李延的，待得明年开春进了御史台，再私底下朝我皇兄搭线，听他的。我那皇兄虽对我不怎么样，人却是奸得很。到时你坐稳了这位置，就不用再依附李延，听我皇兄的，你可和他合力扳倒李党，事儿就简单了。”
“那你呢？”游淼又问：“什么时候想法调你出京去？”
“不急。”赵超说：“聂大哥正在想办法，你先保住自己，别太心急，中秋殿试后，我父皇会摆酒，到时你不管是不是三甲，都必定有份出席，到时我教你几句话。”
“首先父皇会问你是哪里人，家境如何，对不对？父皇和你说开了话，你就将话题朝那上头引，怎么说，我还得再想想，务求让他想起我娘当年待他的好来、”
游淼一点即通，他和赵超对视良久，在彼此的眼中看到了熟悉的神色。
那瞬间游淼说不出的心酸，他俩的命运几乎是共通的，赵超的身世也和自己差不多。
赵超自嘲地笑了笑，说：“过节不说这些了，喝酒，来，吃。”
游淼嗯了声，两人挟菜开吃，游淼也饿了，风卷残云地把菜吃了个精光，赵超又问：“李治烽呢？”
“回去了。”游淼说：“家里发大水，他是管家，我小舅一个人打点不过来。”
赵超说：“荆州和流州死了几万人，朝廷还迟迟不拨银粮，文书在户部卡半天。”
游淼道：“也没钱了罢。”
赵超：“国库是没几个钱了，钱都在那几个重臣手里呢，跟你厮混一处的平家，李家，秦家，各个家里都几十万存银。”
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