每种感情都需要经营。
她决定退，她退出时，心灰意冷，却全无怨言。她甚至，抱有一丝希望。
他们什么都有了，金钱、地位。
如果这些都不能使人真正快乐，作为妻子，她愿意改变。
她隐藏起自己的光华，决定为这个家，坦然接受一种命运。
芦絮的命运，是必须紧贴着河岸生长。
永远是陪衬，永远不能独自绽放。
谁知退出不满一年，股东怨声载道。
三顾茅庐的事情，不仅仅发生在古代。
花店短暂关闭，她不得不重回公司，调整一切，至少，持平业绩。
她精心维持着与华奥之间的平衡，征求他的意见，顾及他的感受，帮助他加入商协委员会，安排他在报纸媒体上适度曝光……
如此种种苦心，却叫华奥更加与她愈行愈远。
她再次决定退出公司的时候，心凉透了。
不再讨好他，不再迎合他，可她总亏欠他。
她只能在自己的世界里，封闭。
可惜，人们看不见她的痛楚与无奈。
至少，施鸳影看不见。
工厂倒闭后，施鸳影的生活一落千丈。她和一帮同样失去铁饭碗的年轻人去了南方。当过服装厂女工，电子器件流水工，酒店前台，歌厅领班……
很苦、很累，空虚，迷茫，没有了希望。
疲惫的身体，麻木的头脑，各种不友好的周旋，恶意或无意。
为了生存最后一搏，她考取会计证书，随电器厂打工时认识的男友王力锟，来到这座她在的城市。
王力锟投奔朋友，加入一间修车行。
施鸳影去了一家贸易公司作基础财会。
贸易公司老总的小儿子大婚那天，遥远的首席上，坐着程芦雪和华奥。
很多年以后，她们在一个陌生人的婚宴上再次相遇。
程芦雪先看见她。
其实不是，她先看见程芦雪——光彩夺目、卓尔不群，她想像小时间一样走过去扑住她，却蓦地意识到一切早已不同。
施鸳影是何时发生了根本性的改变，不得而知。但随着她们越走越近，她的极端羡慕与憧憬，应该诱发出许多华而不实的臆想和幻觉。另外，还有一种推测可以加深这种论断，当年的保护者沦落为被保护者，也许施鸳影自己也没有意识到，曾经只存在于潜意识中的高高在上，摔落得多么惨重。
总之，华奥死亡的那个夜晚，施鸳影因为恐惧而说了慌。
她对程芦雪说自己怀孕了，怀着男友的孩子，她和力锟想结婚的。
这由此又造成后来另一桩悲剧。
被警察带去医院做亲子鉴定的时候，王力锟先是坚称孩子绝对不可能是他的，他们根本就没有要小孩的计划；检验结果出来后又说，意外怀孕是不是，正好人在医院，打掉行不行。施鸳影让他滚出去。
王力锟，能混一天是一天，一人吃饱，全家不饿，根本没想过结婚的事情。至少，从没想过和施鸳影结婚的事情。
他们俩的情深意浓，大概也只存在于施鸳影应付外人的只言片语中。
施鸳影说得不错，她，只有程芦雪……
程芦雪推开酒窖大门的那刻，如同望见绯红的地狱深处。
她一脚，一脚，踏入玫瑰色的烈酒之中，深红过踝，沿丝袜慢慢侵上，狰狞血藤般，附着、缠绕。
华奥倒在地上，竟随她脚步激起的波澜微微摇晃、飘浮，头上血洞渗出比琼酒还鲜红的血泊四处蔓延，以及黄的、白的、灰的，奇怪的稀烂的组织萦绕颅伤边缘。
程芦雪一下瘫软，滑坐在嫣红一片的狞湿里。
“小雪！小雪！——”施鸳影扑上前抱住她，不知在她怀里哭喊了多少声。
“怎么回事……”很久很久以后，程芦雪才道，她试图看着施鸳影的眼睛问。
施鸳影早没了力气，哑声哀鸣着告诉她，华奥的醉酒，其后的……意图不轨。
这很难说出口，施鸳影呜呜咽咽、断断续续，最后泪眼磅礴。
“小雪……他要强.奸我！……”施鸳影哇哇痛哭着吐出这句话时，程芦雪窒息般胸中一恸。她闭上眼睛，摇摇头。
当时她和华奥之间的夫妻关系到底恶化到什么程度？是全无希望还是可以挽救？
也许华奥并不是一个有何等胆色的人？她可曾怀疑过施鸳影口中，华奥当夜的行为？
……
但这些全不作数。
华奥，已经死了。
她必须考虑，活着的人。