梁太清三年的正月，江表笼罩在阴霾之中。曾经沃野千里，鱼米富饶的京畿腹地，已是霜雪覆盖之下的漆黑焦土。曾经的广厦豪宅，玉桥石路，如今是断壁残垣、桥塌道崩。曾经碧波荡漾的秦淮、青溪、内城河，如今浊臭熏天，漂着粪便与人畜死尸，变成了散发瘟疫与病疾的死亡之河。曾经舟马簇簇，民众熙熙，商贾攘攘的街巷港口，只见尸首累累无人收埋，蛆虫脓血凝固成膏。皇胄永福省、高门乌衣巷、高堂庙宇，百姓人家，战火狼烟中，俱是齑粉草芥矣。
然而建康城并非一般城池，它是历经三百多年间几姓皇朝更迭的南朝帝都，见过多少文雅fēng_liú便见过多少鲜血杀戮。此时若有众神之眼在天穹之上俯瞰，可见建康城恰如一箭靶，靶心正是皇城台城。台城六门之外，侯景四万虎狼军占据着建康主城，将中间的台城围困的密不透风。而建康主城之外，长江以北，秦淮以南，救援的王师近十数万人，又将侯景兵众团团围困于建康城内。
太清三年正月二十七日晚，王师各路，集结秦淮东南岸。永安侯萧确亲率旗下邵陵王部两万人，鄱阳王世子萧嗣亲率所部一万五千人，晋南王萧黯亲率旗下徐子瞻部、李迁仕部、及江州樊杰部共一万人，湘东王世子萧方等派旗下大将程皎率部八千人，柳敬礼率部五千人，羊鸦人率部五千人，临城公萧大联派旗下将军所率五千人。共计约七万众王师在夜色掩护下渡过秦淮，冲击攻打建康外城。
王师军心大盛，锐不可挡，夺下南篱门后，各部愈勇，攻破侯景贼将任约部据守的东南外三门。攻破东南外三门后，当时各路将帅虽互不交通，只听战鼓阵阵，只按原定攻策，攻打内城。然而侯景贼将分兵反击，各路兵被分化，各自为战。侯景所部奴兵甚勇，有几路军不能敌，攻势暂退。萧确所部最勇，自东攻打，已占东府城，控制青溪北岸，直指建春、东阳二门。而各路军中，仅萧黯所部按前定攻略，按时赶到。萧确所部攻打建春门，萧黯所部助攻东阳门。
建春门守贼甚顽抗，久攻不下，萧确所部死伤惨重。萧确已怒极红眼，亲自上阵挥刀杀敌。城上箭落如雨，萧确骑马前后挥刀出入，如有神护，但终是不能突破。萧确自己左臂中箭，被部下熊昙朗拉出，阵前苦谏：“我部损失太大，其他几路王师未及前来，若再强攻，青溪不保，东府不保，王师覆没矣！”
萧确大怒跺脚：“今日未收京城，大恨！大恨！”言毕痛哭失声，被部下挟至青溪北岸栅营内。
而几乎与此同时，萧黯所率部众却意外攻破东阳门，兵马杀入内城中。徐子瞻康州部与李迁仕高州部为左右两翼，冗从将军裴源与门下将军郑宏生护萧黯居中，樊杰所率江州部随后，杀入城中。
萧黯此次是人生首次亲临战场，提前两日便战战兢兢、夜不能寐，只觉如临深渊，如战猛兽。然而，此时真正亲临战场所见竟比深渊猛兽恐怖万倍。所闻杀声震天，所见断臂残肢、血流成河。王师兵将与贼众，不分贵贱正邪，都尸横街巷，累累似草木猪狗。他全程体如筛糠，几欲昏倒，全靠救驾意志与统帅责任支撑。攻进东阳门后，前方突有小股骑兵，逆流而来，正是徐子瞻。
徐子瞻对他急道：“其他几路未有破门者，我部孤军深入，兵力不足，恐中埋伏。请殿下快传令收兵！”
萧黯四顾犹豫道：“我若下令收兵，若友军攻进城来，不还是孤军吗。况且救圣驾就在眼前，该放弃吗？”
徐子瞻急道：“永安侯尚未攻下建春门，此时撤兵正是时机。再不撤兵，为时晚矣！”
萧确虽心内勉强，但见徐子瞻色变，终命鸣金撤兵。裴源与郑宏生等后撤之时，前方突然涌来众多黑甲贼兵，与最后方樊杰部厮杀在一起。举步维艰中，贼众已杀至中军前。一时杀声震天，中军禁军多是京城子弟，久未见嗜血杀戮，见贼兵凶残，惊惧失常，丢盔弃甲而逃，被砍杀于马下者甚多。萧黯眼睁睁看着冗从将军裴源被一贼将砍去半个头颅，已是心胆俱裂。幸亏郑宏生拼死拉住他缰绳，左突右砍护他。片刻后，徐子瞻带从将杀过来，护着萧黯逃出城门，直退至青溪岸边。
天色大亮后，萧黯所部方全部退至青溪北岸。盘点人马时方知李迁仕部深入最远，直到菰首桥，正面遭遇埋伏于此的贼兵悍将宋子仙。撤退不及，损失巨大，仅带百骑逃出。徐子瞻部人马折损大半，仅剩千余人。京城护军裴源部损失殆尽，裴源战死。更让萧黯难以面对的是，萧大心所托江州樊杰部同样受创严重，樊杰战死，只剩百骑散兵。萧黯心内绞痛，数千岭南子弟因他离开故土，如今尸骨无所存，魂魄不知何日能归故乡。而且，如此巨大损失竟未能解台城之围。
不久，前往各处探营信兵纷纷回报。永安侯部占据青溪北岸，尚与贼兵于东府城内拉锯交战。鄱阳王部占据朱雀，羊鸦仁、柳敬礼部，分占秦淮北岸设栅屯营。这几部损失除永安侯部、羊鸦仁部稍重外，其余几部仅损十之二三。又报说，荆州部挺进较深，将军程皎重伤，兵马折损过半，已退回南岸修整。萧大联部也损失近半，退回南岸。
萧黯命人整理舟船，他先前去鄱阳侯世子萧嗣处，意欲邀他出兵前往东府城，共助萧确。然而至萧嗣营内，却见营内正庆祝夺占秦淮北岸大捷，萧嗣只言所部需