香药高烧,人都昏沉不醒人事了。来诊脉的大夫仔细看过后摇了摇头：“这位姑娘风寒侵体。本来底子就弱，加上拖得久了，饮食上不调和,为祛火又吃了寒凉的东西。如今烧成这样儿,怕是熬不过去了。
先开一副药吃，用姜汤为引赶快灌下去。能发汗还好，发不出汗来老朽也无能了。若早几日还好些，如今——怕也难有大的指望了。”
“请大夫去那边开方子。”绮年刚让如鹂把大夫请出去，秦王妃就指着香药的丫鬟喝道：“这是谁耽搁的病情？是想着拔了眼中钉肉中刺不成？这样的奴婢要来何用？心里连个主子都没有，统统发卖出去！”
绮年知道她这是指桑骂槐在说自己，也并不做辩解。只问香药的丫鬟：“香姑娘病成这样，为何不上节气堂禀报？”
伺候香药的大丫鬟哭道：“世子妃说不让奴婢们乱走——”
如鸳抢上一步斥道：“胡说！你有正经事禀报，难道也是乱走？你们自己当差不经心，还要诬赖世子妃么！”
秦王妃冷笑道：“好好好，主子这里的话还没说完呢，倒有丫鬟上来插嘴的份了。世子妃真是好规矩啊！”
绮年淡淡道：“王妃切勿动怒。如鸳是替我问这丫头的话，我虽不好与她对嘴，也不能让人把这事栽到了我头上来。”从前她在秦王妃面前自称儿媳，眼下用不着了。已经是性命相逼了，还装模作样的做什么！
秦王妃冷笑道：“成亲没有半年，屋里头发卖一个、抬出去一个。说出去、外头人还道郡王府苛待妾室，王府的脸面都要丢光了！”
绮年不跟她纠结这些，转头问丫鬟：“这阵子忙乱，不让你们随便出夏轩，每日里也有来送饭的婆子。为何不让她们代为传话禀报？”
她这些日子确实因为外头的事来势汹汹，完全把香药生病的事忘到脑后了。若是有人来说一声，她也不会连大夫都不让请的吧。
丫鬟吞吞吐吐欲言又止。绮年正要再问，采芝忽然从外头进来，扑通一声跪在地上：“王妃，世子妃，都是婢妾的错。小雀自己不敢出去，托了奴婢向世子妃回禀的。
奴婢看这些天世子妃忙得厉害，就自作主张不曾禀报，只去小厨房熬了汤药给香药喝下。原想着过了这阵子再——没料到香药就……都是婢妾的错。王妃要罚就罚婢妾，并不与世子妃相关的。”
秦王妃怒瞪着她：“人命关天的事你也敢耽搁，怕是巴不得死了一个香药，这院子少几个人罢？既然全是你的过错，来人，拖出去打二十板子，立刻发落到庄子上去！”
采芝伏地痛哭，秦王妃身后的两个婆子便来拖她。绮年皱眉道：“且慢。”
采芝伺候赵燕恒数年，又是因为变故才做了通房。听小雪说、她一直都是老老实实地呆在夏轩里，从不曾像紫菀香药那样变着法的献媚。就是赵燕恒自己说起采芝也有几分愧疚，只说她是个本分人。如今赵燕恒并不到夏轩来，香药死了对采芝又有什么好处呢？
“伺候香药是这些丫鬟们的事，转托别人本就是失职，要罚也该一起罚了。”香药身边的这几个丫鬟，不无秦王妃当初送进来的人。
这时香药的丫鬟也哭喊起来：“世子妃，奴婢冤枉，奴婢冤枉！”膝行几步爬到秦王妃身前，“王妃，采芝姑娘是去说了的，头几天就禀报给世子妃身边的珊瑚姐姐了！”
众人的目光一时都落到了绮年身上。采芝身子一颤连连磕头道：“婢妾并没有告诉珊瑚姑娘。”
香药的丫鬟转头哭道：“姑娘你怎的这样说话！当日你端汤回来就说在小厨房见了珊瑚姐姐，将事情禀报了，珊瑚姐姐才把熬的汤分了你一半。怎的这时候你又说没有了？”
采芝头也不抬，伏在地上只是颤声道：“那……那日世子妃屋里事情极忙的，我只在厨房拿了碗汤，并没……并没跟珊瑚姑娘说什么。回到夏轩怕你们着急，才敷衍几句的……”
绮年心里微微往下沉。说到汤，她还记得那天立春回来，她让珊瑚去小厨房弄些茶水点心来，珊瑚昏头昏脑弄来了熬的汤。香药的丫鬟能说出汤的事，可见采芝确实见到了珊瑚。而珊瑚就是在那天要求回吴家的。这么说，采芝是在替珊瑚脱罪？
秦王妃刚刚听见珊瑚的名字，采芝就将事情都揽到自己身上。她心里暗恨，道：“既是你一派胡言，那就拖出去打！”
“王妃事忙，这里就由我来处置吧。”绮年看了如鸳一眼。
如鸳会意，马上叫过两个看守夏轩的婆子，将秦王妃身边的两个婆子挤开：“拖下去！”
秦王妃锐声道：“世子妃，王府家规，犯了错的婢仆都要到二门受刑！”
“这是自然。”绮年指指香药的几个丫鬟，“把她们都送到二门上去。”
“那采芝呢！”秦王妃真是恨极。好容易有机会抓到绮年身边丫鬟的错处，又被采芝搅了。
“采芝是世子的通房，并非普通婢仆，自不能去二门受刑。”绮年轻描淡写地回了一句，“待世子歇息好起来，自然会处置。”
秦王妃气得脸都青了。本来是极好的机会，即便不能将绮年置于死地，也可能将她休弃。却不想外头的事风云突变，家里赵燕恒及时赶了回来。昀郡王此时还呆在书房里不见人，也不知道究竟跟赵燕恒说了什么。功败垂成，她怎能不恼火？
绮年的话却也有理，采芝如今并非是个丫鬟，若